泥煤味是苏格兰威士忌最典型的特征。制作单一麦芽威士忌，得先让大麦发芽，释出存在大麦细胞壁中的淀粉。这时候要注意不能让大麦发芽过头，否则胚芽生长消耗过多淀粉，在发酵时可是会损失不少酒精产量。所以接下来要用烘烤麦子，让大麦停止发芽。而在苏格兰，随手可得的泥煤就成了烘麦的最佳燃料。

　　泥煤(Peat)泛指含水、含泥量高、炭化不完全、介於泥与煤之间的土壤，苏格兰人在使用泥煤烘麦时，就把泥煤中的「酚」类化合物带进了麦芽，造就了苏格兰威士忌特殊的风味。

　　还有一种方法也会产生泥煤味，那就是橡木桶的影响。橡木桶决定了威士忌60%~70%的风味，所以如果酒液在装过泥煤威士忌的橡木桶中熟成，也会让威士忌沾染上泥煤味。