大寒是二十四节气中最后一个节气，大寒一过，标志着春天已到，又迎来新的一年。因此，有些地区还有“大寒迎年”的说法。

所谓“大寒迎年”，指大寒至农历新年这段时间。在此期间，人们会忙着除旧新饰、腌制年肴、准备年货，从而形成了“食糯”、“纵饮”、“做牙”、“扫尘”、“糊窗”、“腊味”、“赶婚”、“趁墟”、“洗浴”等系列民俗活动。从这些民俗文化中，可看出人们对于春节的重视，以及对来年的期盼。

“食糯”，就是大寒节气这天，古人流行吃糯米制作的食物。如贵州的糍粑、豆沙粑等，皆是人们年前必备的佳肴。

“纵饮”，指放开宴乐，纵情喝酒。东汉蔡邕在《独断》中称：“腊者，岁终大祭，纵吏人宴饮也”。“纵饮”是一项重要的仪式活动，时至今日，人们依然会在年终摆宴，邀请亲友相聚，尽情喝酒享乐，似乎是犒赏自己一年的辛劳。

“做牙”，俗称的“打牙祭”。做牙有“头牙”和“尾牙”的讲究，头牙在农历的二月二，尾牙则在腊月十六。过去，雇主会在食尾牙时决定雇工来年的去留，因此有“吃头牙粘嘴须，吃尾牙面忧忧”一说。现代企业流行的“年会”，即是尾牙祭的遗俗。

“除尘”，又称“大扫除”。民间有谚语“家家刷墙，扫除不祥”，意味把穷运扫除掉;反之，“腊月不除尘，来年招瘟神。”除尘一般放在腊月二十三、二十四进行，即“祭灶”日，除尘时要忌言语，讲究“闷声发财”。

“糊窗”，就是用新纸裱糊窗户，民间有“糊窗户，换吉祥。”的说法。现在为了美观，有的人家会剪一些吉祥图案贴在窗户上，故又称“贴窗花”，一般放在腊月二十五进行。

“蒸供”，就是准备祭祀用的供品。过去供奉用的糕点、饽饽、馒头都是用面蒸制的，由此称为“蒸供”。

“赶婚”，腊月底诸神上天，这时的人间百无禁忌，民间会赶在这时婚娶。因为这期间婚娶不用挑日子，而且又正值农闲时，所以旧时民间景象是“岁晏乡村嫁娶忙”。

“赶集”，即传统的赶年集，主要为民间购买腊祭用品，置办年货等。现在一些商家会在年前开展“年货节”活动，售卖年货物品，就是“赶集”的意思。

“洗浴”，与“除尘”有相同用意，指搞好个人卫生，寓意洗去一年烦恼和晦气。所以，人们年底再忙也得理个发、洗个澡，即老话所说的“有钱没钱，洗澡过年”。