专家们总是在强调年份对优质酒的重要性，认为年份是优质葡萄酒能否发挥最大潜力的一个重要条件，但是，我们大部分人喝的葡萄酒都不是手工精心酿制的优质酒，而几乎都是规模化生产下的一般品质的酒。对此，大部分专家表示：对于这类酒，年份其实无关紧要，重要的反而是酒的新鲜度。所以，从这个角度说，购买葡萄酒时，此款酒是不是当前年份才是最重要的。

一些大的酒精饮料公司都很了解大部分消费者购买葡萄酒的习惯，甚至知道新鲜度对消费者而言都不是很重要。所以，这些公司才不会管葡萄酒的年份和新鲜度，有时甚至连质量都不考虑，因为他们只需要负责把酒卖出去。　　位于美国纽约的消费者+葡萄酒烈酒基金会（Consumer + Wine And Spirits Foundation）做了一项比较研究和盲品会，最终结果提示消费者，如果你正打算购买葡萄酒去彻夜狂欢的话，建议你还是把年份的新鲜度作为购买时重点参考的一个因素吧。　　在8周内，盲品小组对1700余款葡萄酒进行品尝，这些酒来自1100余家葡萄酒商，几乎囊括了纽约州40多个葡萄酒产区里的所有酒商。这些酒按照品种和地区进行分组，每周会对以下品种中的其中一个进行盲品：赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、梅洛（Merlot）、黑皮诺（Pinot Noir）、马尔贝克（Malbec）、西拉（Syrah）、霞多丽（Chardonnay）、长相思（Sauvignon Blanc）、雷司令（Riesling）以及起泡酒。最重要的是，盲品会要求，酒商们只能提供零售价在20美元以下的葡萄酒。　　研究结果显示，不同于高端葡萄酒市场，对于此类葡萄酒为其提供年份信息可以方便消费者作出更好的选择，因为消费者可以买到更新鲜的酒来享用，有更好的享受体验。

要明白这一点，一定也要对葡萄酒的酿造知识有一点了解。总的来说，只有1%到2%的葡萄酒在发布之后还需要熟成一年多的时间，大部分的葡萄酒是在装瓶后即可消费的。　　了解了这一点之后，酿酒商们开始承认葡萄酒都是产于葡萄园。他们的意思是，我们的葡萄园是指经专业化的管理，严格控制葡萄树的产量，以保证所有的营养物质都能很好地浓缩到葡萄果实中。否则，葡萄将不能够保证具备充分的结构从而无法保持良好的陈年潜力。如果葡萄是在橡木桶中发酵和陈年的话，低产量更是必须的。而且，无论是白葡萄品种还是红葡萄品种，以上这些对它们来讲都是一样的。　　不过，大部分售价低于20美元的葡萄酒很少会在橡木桶中陈年，而是在不锈钢罐中进行发酵和陈年，通常都是通过添加橡木屑和橡木条来增添葡萄酒的橡木香。

一般的酒很少会用橡木桶陈年

如果这一点你理解了的话，那接下来的关于破皮、发酵、添加橡木屑以及陈年工序就很容易理解了。除渣以及装瓶的工作始于收获后的4到6个月。酒庄里的大部分葡萄酒也会在这段时期里上市。它们将会在未来的一年里被消耗掉，也就是下一个年份酒上市的时候。也就是说，一般情况下，这些酒都不易久存。　　可惜的是，对于这类酒，在市场上很少能见到葡萄酒媒体或者酒评对其进行介绍和评价，而且不要幻想它们会成为一瓶一瓶的陈年好酒。　　在全球经济下滑的今天，葡萄酒行业也受到了很大的影响，新年份之前的5到6个年份的葡萄酒从零售商或者酒窖里被撤回。不过，现在仍然有很多关于年份越老酒越好的一些言论，因此一些公司仍然在兜售一些旧年份的酒。只是，当他们销售完老的这一批酒，当前年份的这一批又变老了。这种情况对那些熟悉市场的人来讲，绝对是场噩梦。也因此，葡萄酒行业一直在强调亚洲市场或许是他们的救星。但问题的关键是，这并不能从根本上解决问题，至少不能够及时地解决问题。　　之所以说到这些，是源于《醇鉴》（Decanter.com）上的关于新西兰长相思葡萄酒的一篇极具启发性的评论文章，这篇文章发表于2011年11月22日。文章中提到了20款葡萄酒，其中有11款来自2010年份，6款来自2009年份，剩下三款分别来源于2006、2007和2008三个年份。　　新西兰葡萄的收获季节是北半球的冬天，所以，这篇文章的发表时间也就是大部分2011年份的新西兰长相思葡萄酒的上市时间。不幸的是，它们并没有在这段时间内上市，因为这时候的市场已经供过于求。2010年份的葡萄酒还在主导着市场，更早年份的葡萄酒要么已经死亡，要么正在步向死亡。所以说，对葡萄酒生产过程及年份的了解可以帮你找到更好的酒，当购买的时候，你就知道应该去买那些新鲜的葡萄酒。